我們利用蒸汽，主要是利用蒸汽的汽化潛熱，水在鍋爐中吸收熱量變成蒸汽傳，蒸汽在用氣設備釋放其蒸發焓(潛熱))時，将凝結為冷凝水。由于凝結水含有的熱量遠小于蒸汽，并會形成熱阻，因此為了保證高效的換熱，必須将凝結水排除。以提高蒸汽系統的熱效率。

蒸汽疏水閥的作用有以下兩點

        1、是排出積水，避免或減少汽液兩相流，對設備沖刷及急劇冷卻，引起損壞、振動等。自然循環爐的定排在啟動初期可以加強汽包水、水冷壁的水循環，為了便于分析也可以歸結為疏放水的行列。但一般沒有這麼叫的。有些給水泵的暖泵也有放水，俺此邏輯也應歸疏放水。使加熱系統形成回路，保證加熱系統的連續加熱能力。如伴熱管道、暖風器、高低加等的疏水。

        2、一般為了防止壓力等級偏差過大的疏水進入同一容器引起振動或疏水反竄，利于其緩慢、自由膨脹，根據不同壓力等級設置不同疏水收集箱如爐側的連排擴容器、機側的高加事故疏水擴容器、本體疏水擴容器等。如果壓力等級偏差過大的疏水進入同一容器則要求該容器有足夠大的擴容空間，保證最大疏水量的情況時擴容後的壓力仍低于壓力最低的疏水。